Hampden Estate
- Idris Van Nuffel
- 22 aug
- 5 minuten om te lezen
Attention me Hearties !
In deze blogpost gaan we even een iconisch merk in de kijker zetten: Hampden Estate.
Hampden Estate bestaat eigenlijk al sinds 1684, maar de productie faciliteit dateert van 1753. De distillery is gelegen in Trelawny, Jamaica, en is gekend vanwege zijn heel smaakvolle pot still Rums. Binnen de wereld van high ester vallen ze naar mijn mening binnen de meer toegankelijke Rums die duidelijk Jamaica Rum zijn, maar tegelijkertijd geen bruuske smaken naar voor brengen. Er gaat steeds een bepaalde verfijning aan vooraf, wat resulteert in flessen die bij menig Rum liefhebber wel in de smaak zullen vallen. Met hier en daar een uitzondering natuurlijk. Ik stel er hier graag enkele aan jullie voor, maar eerst wat theorie.
High ester
Wat betekent eigenlijk "high ester"? High ester duidt op een hoger dan normaal niveau van esters. Esters zijn vluchtige stoffen die vooral de geur van iets bepalen. Je kan ze terugvinden in parfums, maar dus ook in Rum. In veel gevallen worden esters aangemaakt door de interactie tussen het kopen van de still en de alcohol. Je zal dus altijd een zekere hoeveelheid esters terugvinden in distillaten. In het geval van high ester wordt er nog een paar laagjes bovenop gelegd, en dat begint reeds tijdens de fermentatie. De fermentatie van de melasse of het suikerrietsap loopt langer door dan gewoonlijk. Waar 2 dagen tot een week als de norm wordt beschouwd, gaan de fermentaties voor high ester vaak meerdere weken duren. In sommige gevallen zelfs met de hulp van dunder, een restant van de vorige distillatie, of muck, een aparte fermentatie in open putten. Het gebruik van veelal wilde gisten helpt bij dit proces. Het gebruik van volledig uit koper opgetrokken pot stills versterkt dit. Het eindresultaat geeft meer esters dan gewoonlijk en die hoeveelheid word uitgedrukt in gram per hectoliter pure alcohol (gr/hlpa).
Vroeger werd er vaak gesproken over "Funky" Rum omdat hoge esters vaak als stinkend werden ervaren door mensen die het concept niet goed kenden. De gepercipieerde reuk varieert, afhankelijk van de persoon, van bloemen over fruit, naar rot fruit tot brandstof en verbrand rubber. Deze Rums zijn dan ook heel persoonlijk qua geur en smaak. Vandaag begint de term 'Funky' als overkoepelende term stilaan te verdwijnen en spreken we, net als in Jamaica, ook hier over high ester. De beschrijvingen van de geur durven daarentegen wel nog het woord funk bevatten.
Marques
Veel high ester Rums, maar ook anderen, worden gekenmerkt door "marques", soms ook geschreven als "marks", of merken in het Nederlands. In Jamaica worden deze marques voorgesteld door middel van zowel letters als symbolen. Ze zijn vaak vernoemd naar de distillery, een bekend persoon of de productiewijze. Elk merkteken geeft inzicht in de productiewijze en het aantal esters. Kennis van deze merken maakt het als liefhebber van deze Rums een pak gemakkelijker om te navigeren tussen het grote aanbod. Een ruim overzicht van deze marques kan je onde andere hier terug vinden.
De marques van Hampden Estate zijn de volgende:
OWH: Outram W. Hussey = 40-80 gr/HLPA
LFCH: Lawrence Francis Close Hussey = 85-120 gr/HLPA
LROK: Light Rum Owen Kelly = 200-400 gr/HLPA
HLCF: Hampden Light Continental Flavoured = 400-600 gr/HLPA
<>H: Diamond H = 900-1000 gr/HLPA
HGML: Hampden George MacFarquhar Lawson = 1 100-1 200 gr/HLPA
C<>H: C Diamond H = 1300-1400 gr/HLPA
DOK: Dermot Owen Kelly = 1500-1600 gr/HLPA
De Rums
Hampden 1753
Genaamd naar het jaar van officiƫle oprichting is dit een Rum die zowel de nieuwkomers als de oude rotten moet kunnen bekoren, en daar slaagt hij wonderbaarlijk in. De reden: deze Rum belichaamt alles wat een Rum uit Jamaica zo lekker maakt, zonder de extremen op te zoeken. Laten we de details even bekijken.
Zoals altijd is dit een Rum met een lange fermentatie met wilde gist, gedistilleerd met een Double retort Pot still, zonder toevoegingen. Hij is van het HLCF merk, Hampden Light Continental Flavoured, met een ester gehalte van 476,9 gr/hlpa. Dit alles geeft hem een heel uitgesproken funk met heel wat complexiteit. Verwacht in de basis noten van banaan, ananas en suikerriet.
Hampden kiest meestal niet voor lange rijpingen, en dus hier ook niet. Slechts 3 jaar tropische rijping op ex-Bourbon vaten met een aanlenging met bronwater geven deze Rum de juiste balans. De heel fruitige noten krijgen hulp van vanille en kruidigheid. Niet te bruusk voor nieuwkomers, maar wel uitgesproken genoeg om de kenners ook te plezieren.
Hamden Great House Distillery Edition
De naam Great House slaat op de naam van het iconische gebouw op de verpakking. Deze Rums worden gerijpt in de kelders van de Great House van Hampden Estate, een gebouw dat sinds 1779 nagenoeg ononderbroken heeft gediend om Rum te laten rusten. Deze versies staan gekend vanwege hun aangename karakter met net genoeg funk. Deze 2024 versie is een blend van meerdere merken uit 3 verschillende jaren die gedistilleerd werden met de gekende Double retort Pot still. De rijping is 100% tropisch en op ex-Bourbon vaten. Botteling gebeurt op 57%, ook gekend als Navy Strength.
Great House versies van Hampden zijn intussen ook echte verzamelobjecten geworden, maar zoals bij elke Rum raden we toch aan om een fles open te trekken. Deze Rums zijn te lekker om ze niet te drinken.
Hamden Pagos
Hampden Pagos is een jaarlijks terugkerende Rum van Hampden Estate. De batch 3 editie is een HLCF mark van 374.1 gr/HLPA. Het unieke aan Pagos is dat deze Rum enkel en alleen gerijpt heeft op 500 liter grote Sherry vaten van hoge kwaliteit, afkomstig van Bodegas Fundador Sherry. Het geeft deze Rum een uniek fruitig en licht kruidig profiel dat lang blijft nazinderen.
Warehouse#1 Overproof Rum John Crow Edition DOK
Deze onafhankelijke botteling bevat een DOK marque Rum, genoemd naar Dermot Owen Kelly-Lawson die de eigenaar werd van Hampden Estate in 1827. DOK is de hoogste in de reeks qua ester count met 1500-1600 gr/HLPA en is dus geen eenvoudige Rum om te drinken wanneer je geen ervaring hebt met hoge ester gehaltes.
Deze Warehouse #1 DOK heeft daarom dan ook de bijnaam 'John Crow' gekregen. John Crow is Jamaican Patois voor gier, en om deze Rum te drinken moet je dus een maag als een gier hebben. Aangezien deze ongerijpt is, krijg je een heel goed idee van hoe dit soort Rums proeft voor ze op vat worden gelegd.
Hampden 8 Marks 1 year
Dit is een musthave voor wie Hampden Estate Rum echt wil leren kennen.
Deze set bevat 8 flessen van 20cl met daarin de 8 verschillende Marques. Elke Mark heeft 1 jaar op Bourbon vaten gerijpt waardoor je heel gemakkelijk kan vergelijken tussen de verschillende smaken. Deze set geeft een heel unieke inkijk in hoe esters de smaak doen evolueren en hoe de fermentatie het verschil maakt.
Bij de set zit ook heel wat documentatie die je helpt op je verkenningstocht.
Conclusie
Voor veel mensen is de wereld van Jamaica Rum, en zeker de high ester versies ervan, een grijs gebied. Ze hebben er al van gehoord, maar nog niet geprobeerd. Wie op dat moment de hogere ester hoeveelheden opzoekt kan soms wat bruusk met de neus op de feiten gedrukt worden: high ester is niet de meest toegankelijke Rum. Het is wel een stijl die enorm veel variatie toelaat en die vooral een heel persoonlijke beleving geeft. Wil je je eerste stappen zetten in deze wereld, geef er dan de voorkeur aan je goed te laten begeleiden. Een zachte opbouw met de juiste Rums laat je toe deze wondere wereld volop te ervaren en zo nog meer unieke Rums te ontdekken. Hampden Estate is een merk dat zich hiervoor perfect leent.
Opmerkingen